Francescano, grande predicatore e teologo

Oggi è il giorno di Sant'Antonio (Lisbona, 1195 – Padova, 1231), un santo appartenente alla prima generazione dei Frati Minori. Si tratta di uno dei santi più popolari in tutta la Chiesa Cattolica. Antonio ha contribuito in modo significativo allo sviluppo della spiritualità francescana. Si dedicò con interesse e sollecitudine allo studio della Bibbia e dei Padri della Chiesa. Antonio fu anche tra i primi maestri di teologia dei Frati Minori. Diventato Superiore provinciale dell’Italia settentrionale, continuò il ministero della predicazione, alternandolo con le mansioni di governo. Il Papa Gregorio IX lo canonizzò solo un anno dopo la morte, e il Venerabile Papa Pio XII proclamò Antonio Dottore della Chiesa, attribuendogli il titolo di “Dottore evangelico”. —Antonio, alla scuola di Francesco, mette sempre Cristo al centro della vita e del pensiero, dell’azione e della predicazione: «Se predichi Gesù, egli scioglie i cuori duri; se lo invochi, addolcisci le amare tentazioni; se lo pensi, ti illumina il cuore; se lo leggi, egli ti sazia la mente».