Discepolo di Giovanni, Padre apostolico. Il suo martirio a Smirne ha segnato la Chiesa primitiva

Oggi, ricordando un grande Padre della Chiesa, San Policarpo (69-155), la storia ci dice che Cristo e il suo Vangelo sono, da sempre un segno di contraddizione per il mondo. Questo lo ha compreso e vissuto Policarpo nato a Smirne, attuale Turchia, a quel tempo provincia romana dell'Asia Minore, e morì martire nella stessa città dopo essere stato vescovo della Chiesa locale. Policarpo, il cui nome significa "frutto abbondante" aveva conosciuto l'apostolo Giovanni e fu suo discepolo. —Scrisse una lettera ai cristiani di Filippi (Grecia) per incoraggiarli a vivere nella parola di Gesù Cristo: «Perciò, cinti i vostri lombi, servite Dio nel timore e nella verità, lasciando da parte i vani discorsi e gli errori del volgo».