Franciscain, grand prédicateur et théologien

Aujourd'hui est le jour de Saint Antoine (Lisbonne, 1195 – Padoue, 1231), appartenant à la première génération des Frères mineurs. Il s'agit de l'un des saints les plus populaires de toute l'Eglise catholique. Antoine a contribué de façon significative au développement de la spiritualité franciscaine. Il se consacra avec intérêt et sollicitude à l'étude de la Bible et des Pères de l'Eglise. Antoine fut également parmi les premiers maîtres de théologie des Frères mineurs. Devenu supérieur provincial des Frères mineurs du nord de l'Italie, il poursuivit son ministère de la prédication, l'alternant avec des charges de gouvernement. Le Pape Grégoire IX le canonisa un an seulement après sa mort et le vénérable Pape Pie XII proclama Antoine Docteur de l'Eglise, lui attribuant le titre de «Docteur évangélique». —Antoine, à l'école de François, place toujours le Christ au centre de la vie et de la pensée, de l'action et de la prédication: « Si tu prêches Jésus, il libère les cœurs durs; si tu l'invoques, il adoucit les tentations amères; si tu penses à lui, il illumine ton cœur; si tu le lis, il comble ton esprit ».