“L’Orador d’Or”. Defensor de les imatges sagrades

Avui és la festa de sant Joan Damascè (675-749), teòleg i escriptor siri. Fill d’una família àrab cristiana, reeixí a ser un gran funcionari del príncep de Damasc, actuant alhora com el representant civil de la comunitat cristiana davant de les autoritats àrabs. Aviat, però, renuncià al seu alt càrrec per tal d’ingressar al monestir de Sant Sabas (Jerusalem). Era al voltant de l’any 700. Es dedicà amb totes les seves forces a l’ascesi i a l’activitat literària. L’emperador de Bizanci, Lleó III l’Isàuric, desencadenà una persecució contra les imatges sagrades (heretgia iconoclasta), perquè considerava el seu culte como idolatria. El patriarca de Constantinoble, sant Germà, defensà el culte tradicional tot explicant la vertadera naturalesa del culte que es donava a les imatges, per la qual cosa fou destituït. Aleshores Joan Damascè feu escoltar la se va veu amb tres discursos en favor de les sagrades imatges, tot partint de l’Encarnació del Fill de Déu: Discursos contra els qui calumnien les imatges santes. Per les seves declaracions fou calumniat. Nogensmenys, l’Església, en el II Concili de Nicea (a. 787), proclamà no solament la seva gran formació teològica i ciència, sinó també la seva santedat. Morí a Jerusalem. —Per a sant Joan Damascè, «les imatges són el catecisme dels qui no llegeixen». El papa Lleó XIII el proclamà doctor de l’Església a l’any 1890.